Cầu nguyện là gì? Tại sao người Công giáo lại cầu nguyện?

1. Cầu nguyện là gì？ 

Cầu nguyện không thực sự là  công việc, nhưng  cầu nguyện là một trạng thái của tâm trí. Thật vậy, như Sách Giáo Lý của Hội Thánh Công Giáo nói, một sự liên lạc sống động giữa cá nhân mỗi người với Thiên Chúa Trời” (số 2558, 2565) là cầu nguyện. 

Để hiểu được ý nghĩa của  cầu nguyện, chúng ta phải sẵn sàng phó thác cho tình yêu vô biên của  Chúa. Giống như Mẹ Maria khi Mẹ Maria hiện ra, cá nhân chúng ta phải nhiệt thành đáp lại tình yêu  hiến tế hoàn hảo của Thiên Chúa bằng cả trái tim, linh hồn, tâm trí  và sức lực của mình. 

Khi đó, cầu nguyện  là đứng trước Thượng Đế và hướng lòng trí của chúng ta lên  Ngài với tất cả sự tôn kính và tôn thờ. Cầu nguyện là con đường  đẹp dẫn chúng ta đến nguồn  Thiên Chúa vô tận, Đấng thực sự sống  và tốt lành vô cùng. Cầu nguyện là  của lễ toàn thiêu của chúng ta trong Chúa Thánh Thần  dâng lên Chúa Cha nhờ Đức Giêsu Kitô. 

Bởi vì lời cầu nguyện  kết nối và nói lên mối quan hệ của chúng ta với Chúa, nên bản chất của lời cầu nguyện là trò chuyện. Để những người yêu nhau  đắm mình trong đức ái, mỗi người phải chân thành chia sẻ  đời sống nội tâm và quảng đại trao đổi  lời nói, cử chỉ và tình cảm để chạm vào nhau. Cuộc trò chuyện cầu nguyện đào sâu mối thân tình của chúng ta với Thiên Chúa, đưa chúng ta vào mối tương quan với Đấng dẫn chúng ta đến Bí tích Thánh Thể. Cầu nguyện giống như sự thân mật tình cảm  với Chúa. Cầu nguyện cũng làm cho chúng ta nên giống Thiên Chúa  yêu dấu, như Thánh Têrêsa  Avila đã nói: “trong một cách thức nào đó, ý muốn trở nên hòa hợp với ý Chúa.”

Có năm hình thức cầu nguyện  cơ bản trong buổi nhóm huyền nhiệm: thờ phượng, cầu nguyện, chuyển cầu, tạ ơn và chúc tụng. 

Sự thờ phượng công bố sự vĩ đại của Đức Chúa Trời, Đấng Tạo Hóa và Đấng Duy Trì của chúng ta, trong tinh thần khiêm nhường và tôn kính. Ân điển vô hạn của Đức Chúa Trời khiến chúng ta tôn vinh Ngài là nguồn mọi phước hạnh trong cuộc đời chúng ta. Lời  nguyện nhập lễ thừa nhận sự lệ thuộc của chúng ta vào Thiên Chúa là Cha, nhất là vì nó nhắc nhở chúng ta hướng về  Ngài trong sự ăn năn,  hối cải và  ơn tha thứ. Nhờ lời chuyển cầu, chúng con tín thác vào ơn Chúa, đặc biệt là Chúa Cha, Đấng luôn quan tâm đến mọi nhu cầu của con người. Kinh tạ ơn là một hình thức biết ơn phù hợp với tất cả những người trưởng thành và lương thiện, nhất là khi nó nhắc nhở chúng ta rằng Chúa Giêsu cứu chuộc và giải thoát chúng ta. Cuối cùng, như Sách Giáo lý giải thích, lời cầu nguyện ngợi khen ca hát Chúa vì chính bản thân Ngài, tôn vinh Ngài không những vì các kỳ công của Ngài, mà còn vì Ngài là Ngài.” (số 2639).

Nói tổng quát lại, những hình thức cầu nguyện cho phép chúng ta yêu  Chúa vì những phép lạ của Ngài, yêu  Chúa vì lòng thương xót của Ngài, yêu  Chúa vì sự hiện diện và giúp đỡ của Ngài trong cuộc sống của chúng ta, yêu  Chúa vì sự cứu chuộc tinh tế của Ngài và yêu  Chúa vì chính chúng ta.

2.Tại sao người Công giáo lại cầu nguyện?

Mọi tín hữu Công giáo phải cầu nguyện rằng tấm lòng và tâm trí của mình, khi đó ta sẽ luôn nhớ đến Ngài và sự hiện diện đầy sức sống của Ngài sẽ luôn ở trong cuộc sống của chúng ta. Thánh Grêgôriô Nazianzen nói: “Chúng ta phải nhớ đến Chúa nhiều hơn chúng ta thở”. Cũng như chúng ta không thể sống mà không thở, chúng ta sẽ chết nếu không cầu nguyện. Cầu nguyện đảm bảo kho tàng tình bạn thân thiết với Chúa Giêsu; Như Chúa nhắc nhở chúng ta: “Của cải anh ở đâu thì lòng anh ở đó” (Ma-thi-ơ 6:21). 

Chúng ta cũng hãy nhớ rằng lời cầu nguyện không buộc Thiên Chúa phải “làm mới” đời sống của chúng ta; như Sách Giáo lý dạy: “Chúa trên trời biết chúng ta cần gì trước khi chúng ta cầu xin Ngài, nhưng Ngài muốn chúng ta cầu xin phẩm giá của con cái Ngài trong sự tự do của chúng” (số 2736). Chúng ta cần cầu nguyện để sử dụng ý chí tự do của mình để thông báo cho chúng ta về ước muốn tột cùng của chúng ta với Ngài. Trong cầu nguyện, chúng ta tìm thấy phẩm giá đích thực của mình, đó là “Thiên Chúa đặt chúng ta trên trái đất này để nhận biết, yêu mến và phụng sự Người, và để chúng ta được lên trời” (số 1721)). Cầu nguyện cho thấy bản chất thực sự của những hạn chế và yếu kém của chúng ta. Bởi vì như Thánh Têrêsa Hài Đồng Giêsu làm chứng, “bông hoa nhỏ” làm chứng: “Đó là lời cầu nguyện, là hy sinh để ban cho chúng ta sức mạnh; đó là những vũ khí bất khả chiến bại chống lại quỷ dữ mà Chúa Giêsu đã ban cho tôi”.

3. Lợi ích của việc cầu nguyện: 

Cầu nguyện thanh tẩy và khiến cuộc sống của chúng ta tự loại bỏ những thú vui trống rỗng, những lừa dối và dối trá của thế giới. Cầu nguyện  cho chúng ta một nền tảng vững chắc để xây dựng và cải thiện tất cả các mối quan hệ khác trong cuộc sống của chúng ta. Lời cầu nguyện nhắc nhở chúng ta rằng chúng ta không  đơn độc trong đức tin của mình. Cầu nguyện không chỉ đưa chúng ta đến với Chúa, mà còn kết nối chúng ta với tất cả những người thánh thiện khác, những người cũng yêu mến Chúa  như chúng ta. Nói một cách đơn giản, cầu nguyện nhắc nhở chúng ta rằng chúng ta không thể đến với Thiên Chúa một mình, chỉ những ai sống trong tình yêu thương mới có thể gặp được Thiên Chúa. Chúng ta phải thông thạo việc cầu nguyện để tìm ra  chân lý và hạnh phúc mà chúng ta hằng tìm kiếm. 

Ngoài ra cầu nguyện còn mang lại cho chúng ta nhiều lợi ích như sau:

3.1. Kết nối với Thiên Chúa:

 Cầu nguyện là một hình thức thờ phượng và tôn vinh Thiên Chúa, là “dải băng” buộc chặt với Ngài. Khi  cầu nguyện, chúng ta chấp nhận những yếu đuối của mình và khiêm tốn xin  Chúa giúp đỡ. Cầu nguyện là cơ hội để bày tỏ những nhu cầu của chúng ta, để xin Ngài giúp đỡ trong cuộc sống hàng ngày. 

 3.2. Bảo tồn đức tin:

 Chúng ta hạnh phúc  là những tín đồ Kitô Giáo, nhưng đức tin của chúng ta  yếu kém. Đức tin phải được thường xuyên nuôi dưỡng, nếu lơ là thì đức tin lạc hậu, ấu trĩ và khó phát triển. Vì vậy, đức tin phải được quan tâm và phát triển đầy đủ. Cầu xin Ngài cho ta thêm sức để chúng con xây dựng đời sống thiêng liêng vững mạnh. Càng cầu nguyện, chúng ta càng hiểu biết về  Chúa, càng phát triển  ba đức tin đối Ngài (tin, cậy, mến). 

3.3. Bày tỏ bản thân:

 Khi cầu nguyện, nhất là khi cầu nguyện một mình, chúng ta không cao giọng. Cầu nguyện là thời gian thể hiện bản thân. Hãy trút bỏ mọi “gánh nặng cuộc đời” bằng cách tâm sự với  Chúa về mọi điều: tâm tình, lo lắng, sợ hãi, vui mừng, hân hoan v.v… và đừng bao giờ quên cảm ơn Chúa. 

3.4. Cải thiện đời sống và sức khoẻ: 

Các  nghiên cứu cho thấy  cầu nguyện có thể giúp con người  khỏe mạnh về thể chất và tinh thần. Mỗi ngày, nhất là khi thức dậy và khi đi ngủ, hãy dành vài phút để cầu nguyện. Ban ngày, dù môi trường có ồn ào, chúng ta vẫn có thể cầu nguyện,  kết nối với  Chúa mọi lúc mọi nơi, kể cả khi đang đi bộ trên đường, khi đang lái xe, đang nghỉ ngơi hoặc khi đang nấu ăn hay trong những lúc làm việc. Cầu nguyện không chỉ tốt cho tâm hồn mà còn tốt cho sức khoẻ thể xác về tính cách, tim mạch, huyết áp, v.v. 

 3.5 .Học cách khiêm nhường: 

 Khi chúng ta cúi đầu  trước Thiên Chúa để cầu nguyện, đó là  khiêm nhường. Tính ích kỷ và  kiêu căng biến mất vì chúng ta chợt nhận ra mình yếu đuối, đầy tội lỗi  với  Chúa và tha nhân. Quyền năng, tình yêu và ân sủng của Thiên Chúa được tuôn đổ vào chúng ta, Người vui mừng trước lời cầu nguyện và khiêm nhường của chúng ta. Cầu nguyện cũng có thể thay đổi thái độ của chúng ta đối với mọi vấn đề. Và chúng ta đừng quên cầu nguyện cho các linh hồn và tha nhân, nhất là những người tội lỗi và đau khổ. 

 Thật vậy, cầu nguyện rất cần thiết và hữu ích  cho chúng ta, nên các tông đồ  xin Chúa Giêsu dạy chúng ta cầu nguyện, và Người  dạy chúng ta cầu nguyện với Chúa Cha:“Lạy Cha chúng con ở trên trời, chúng con nguyện danh Cha cả sáng, nước Cha trị đến, ý Cha thể hiện dưới đất cũng như trên trời. Xin Cha cho chúng con hôm nay lương thực hằng ngày và tha nợ chúng con như chúng con cũng tha kẻ có nợ chúng con. Xin chớ để chúng con sa chước cám dỗ, nhưng cứu chúng con cho khỏi sự dữ” (Mt 6,9-13; Lc 11,2-4).